“倒不是。”张羡龄解释道：“主要是想让宫人们，将后宫偏僻的角落，以及自己的住处打扫干净。”

    她停了一下，又说：“我知道过年前宫人应该清扫过一遍，但这一次，我希望清理的更彻底一些。”

    “娘娘思虑周全，这样的天气，是该好好打扫一番，都说一年之计在于春嘛。”覃吉笑眯眯道。

    诏令交于司礼监经场去印刷，趁着这个功夫，张羡龄好好做了一番调研。

    据她调查来的情况，后宫里宫女内侍所居住之地，大体而言，可以分为两大部分。有一部分住在乾清宫之外，东西两侧的宫人直房，这是有头有脸的大宫女内臣才可以居住之地。其他的普通宫人，多半是住在紫禁城往北，靠着城墙那一溜低低矮矮的房屋，已经挨着二十四监的地界。

    譬如说从长庚桥至御酒房后墙这一侧，由西向东，鳞次栉比砌着一长连的宫人住所，叫做“廊下家”，专给答应长随居住。靠近六尚局的后墙一侧，则多是女官宫女的住处。

    张羡龄特意微服简行，带了两个人，做宫女打扮，到宫人内侍所居的廊下家这一带走了一趟。

    穿过嘉德右门，一路往西，又越过□□门，便像无端闯入另一个世界，宫人住所或长连或短连的挨在一起，若是忽略了房屋背后的红墙。瞧着和宫外的寻常人家竟然没多大差别。

    她往里走了十来步，忽然见房舍之间有一个小小佛堂，供奉着香烛贡品，再走数十步，又是一个佛堂。

    看来宫女内侍，倒有不少信佛之人。

    张羡龄满街乱窜，听见一个绿袍内侍的巡警声，喊的是“谨慎灯烛，牢插线香”。她听着这声音，不经想起了以前看古装电视剧，剧里常常出现一个打更人，拉长了调子，用奇怪的韵律喊“天干物燥小心火烛”。这两者比起来，倒颇有些异曲同工之妙。

    “娘娘，要不咱们回去吧，这才下了雨，别脏了您的鞋。”紧紧跟在张羡龄身后的宫女秀兰轻声劝。

    为了避人耳目，张羡龄此番出行，并没有带梅香或者秋菊，她们俩的脸，就像戳了坤宁宫的印，只要是在宫中，无论走到哪，都有赶着上来端水抬轿的。

    相比之下，见过张羡龄这个中宫娘娘的宫女内侍，却是不多。就是见过一面的，未必能记得清她的容颜。毕竟觐见之时，有哪个宫人内侍敢大刺刺抬头直视中宫娘娘的脸？

    “别叫娘娘，叫娘子，要是你给我露了馅，下回我就不带你出来了。”张羡龄提点道，“还早着呢，逛一逛。”

    她瞧见前头郁郁葱葱长着两棵树，便兴致勃勃的，朝着树走去。走过去一看，一株是枣树，另一株还是枣树，发了新叶，细长细长的，绿得像刷了漆。

    “这两棵枣树倒长得好。”张羡龄道。

    枣树旁的一间屋子里走出一个内侍，手中拿着一盆水，泼到地上，听见有人在夸枣树，便扬起了头，很得意的道：“当然长得好，我跟伺候祖宗一样的伺候这两棵树。等到七八月，结出枣儿来，又红又甜。用来酿酒，那滋味比起御酒房的也差不了多少。整个廊下家，人人都抢着来我的枣儿酒。”

    张羡龄听着新鲜：“这还能卖酒呢？”

    “当然啦，卖包子的卖炊饼的比比皆是，自然有卖酒的。”这内侍看了眼张羡龄，道，“这位娘子倒面生，不是住咱们这儿的吧？”

    “不是，我原是住六尚局那边的。”张羡龄笑道，“今日不当值，刚好到这边看看热闹。”

    “呦，感情您住在那边，难怪了。不是我吹嘘，那一边才没有咱们这儿的廊下家热闹呢！”

    “是呀，那头住着是有些冷清。这边可还有什么好玩的？”

    内侍站直了，说：“这时候倒没什么，好多在当值呢，傍晚才热闹些。你倒可以到前头看看，那边有一处小院，迎春花开得可好了。原来是内相怀恩公公的住处，他归乡了，大门如今锁着，不过你在外头也能看见花。”

    怀恩的旧宅么？张羡龄许久没听见这个名字，一时有些愣。算算年月，他该在此处住了几十年吧。这个时候。

    张羡龄谢过那位内侍，按着他指出的方向走去，果然看见一墙迎春花，开得热热烈烈，轻轻摇曳在微风里。

    这倒教她无端想起一首诗：“人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”

    这个时节，怀恩应当已经在家乡饮酒赏花了罢？

    第46章

    京城之外, 春风拂过高密城的街巷，熏熏的。

    天色刚亮，街道已然喧嚣起来, 卖菜的、挑水的、赶驴的……人们忙忙碌碌, 去向该去的地方。

    怀恩坐在小酒楼的二层，红漆木窗支着，将外头的乡音与春风都迎进来。明明是最平凡的街景, 他却看得很认真，只可惜老眼昏花，只能朦朦胧胧看个大概。