“我觉得他肯定打不过你，我们隐云寨二姑娘天下无敌，”小旗子可高兴了，朝着大家伙儿说，“大家们看啊，二姑娘天下无敌，二姑娘是隐云寨的，我也是隐云寨的，所以我也天下无敌！”

    “小旗子，”一旁背着竹筐的壮年寨人们道，“大寨主长胡子，大寨主是隐云寨的，你也是隐云寨的，怎么没见你长胡子啊？”

    “我有胡子啊！”

    小旗子一手仍抓着终芒的袖子，另一手学着满脸络腮胡的大寨主明一命，做出个眯着眼睛摸胡子思索事情的样子，把寨人们都逗乐了。

    小旗子闲不下来，才一会儿便又去扯终芒的袖子，“二姑娘，你知不知道大妖怪这次回来，会给我带什么好玩的呀？”

    “不知道。”

    “哎呀，我好奇得很，你行行好，告诉我嘛。”

    “不知道。”

    “二姑娘，二姑娘，二——姑——娘——”

    姑娘道，“他没说过。”

    小旗子沮丧一阵。但小孩子乐事多，忘事快，才一会儿，又活蹦乱跳的了，缠着姑娘又说这个又说那个。

    她向来话少，偶尔才应，满路上只听见孩子叽叽咕咕说个没完，乐不可支。

    -

    山下那城的名字起得很直白，就叫山下城，是个小城，人不算多，不过是因了百里外便有座名扬天下的大城，沾了点繁华的光，才有了个热闹样子。

    众人进了城门，往市集上走。

    城中车马喧嚣，街边店旗招展，来往行人不知何数。人多的地方，人影遮着人影，难免有些乱，总让人疑心人影深处定是藏着什么——若是运气够好，也许藏着的便是要找的那个人，多找找就找到了。

    终芒脚下走得平缓，眼睛却不由四处张望着。

    杂耍摊子、茶楼、戏台、小街巷……寻不到。

    已是三月初十了。

    他还是没有回来。

    袖子忽然被人用力一拉，低着眼睛看下去，扯她袖子的小旗子笑嘻嘻的，往某个方向努努嘴。

    难道——

    她看过去。

    然，好运哪有那么快，那里自是没那人踪影。

    那里是座富丽宅邸——或者说，曾是座富丽宅邸，朱门碧瓦，楼阁流丽，惜而一片火烧的痕迹，至今没修，长了荒草。

    小旗子道，“二姑娘，大妖怪有一次说他以前在那里住过，是不是真的呀？”

    “嗯。”

    “那他为什么走了？”

    “他把它烧了。”

    小旗子很是惊异，“——啊？”

    事情是这样。

    那府邸里以前住的，是个老知府，富得流油，无恶不作，城里百姓人人恨他。三四年前，宅子里接连出了好几件鬼事，吓得老知府日夜不得安宁，花重金，连夜从江湖上请了个谪仙般举止的人物，是为诛鬼。

    老知府半生为孽，到处结怨，怕得很，那人说什么，他就做什么。连那人说要放火把宅子烧一烧、好彻底驱一驱邪祟，他也信了，照办不误。

    结果，到头来竟是被人给耍了，被烧过的府邸里，所有金银财物尽数变成了黄灿灿的芒果皮，作孽的赃物证物千里迢迢送到了京城朝廷去，烧坏了的大门上还给画了只栩栩如生的大王八。

    老知府怒极，派兵丁在城里到处乱搜。

    而那谪仙般的罪魁祸首，把别人宅邸搅得鸡犬不宁、处处风雨，自己却不慌不忙地提了一壶酒，独自散步上山看风景，恰巧见了深山里的寨子，便要找那从没见过面的大胡子寨主喝酒。

    明一命谨慎，派自家一身武艺的妹妹出门去会那怪人。

    两个人就这样遇见了。

    那天的天是稀疏平常的晴，树是稀疏平常的影，没有桃花庙里语焉不详的预言签，也没有云迹的命运线，一出门，没几步一抬眼，就看见他。

    手里提着酒，笑得好悠闲。