刘项是裴长淮带走的，又是赶在赵昀审讯刘项之前出了这样的事，但凡是个人都会怀疑是裴长淮怕刘项受审时攀咬出侯府，所以才杀人灭口。

    按照律例，他们当速速赶去侯府，押了裴长淮回来审问，但因他贵为正则侯，官爵在身，即便是刑部也不敢贸然与他作对，两位侍郎商计一番，只能先去太师府，请示徐太师的意思。

    徐太师听闻此事后，当即写了一份手谕，派遣官兵到侯府，传裴长淮去刑部候审。

    官兵持刀进入侯府，找到裴长淮，态度恭敬地说明来意。

    眼前裴长淮正捧着手炉静坐，身旁无侍卫，手中也无兵器，纵然如此，他们当中也没人敢轻易碰他一下。

    唯独有一个胆大的，气焰嚣张地搬出太师的手谕，非要给裴长淮上刑具。

    裴长淮料到最后必定是太师府来收网，不出意外地笑了笑，淡声道：“拘我？你恐怕还不够格。

    说罢，裴长淮起身，吓得一众官兵本能地后退了两步。

    裴长淮道：“刘项的死，本侯会亲自给皇上一个交代。”

    正要问如何交代，但见在众目睽睽之下，裴长淮解下腰间玉带，褪去外裳，仅穿一件单薄的衫袍在身，而后独自走出房门，走进雪天，一直走到通往皇宫大内的午朝门前。

    立于凛凛寒风当中，裴长淮腰身如利剑一样挺拔，面容似细雪一般清冷。他仰头看了一眼巍峨高大的朱门宫墙，一掀袍角，屈膝跪在地上。

    守卫午门的御林军皆是一惊。

    裴长淮伏身，拜道：“罪臣裴昱上蒙天恩，统领武陵军数载春秋，御下不严，闭目塞听，致使军务败坏至极，贪鄙隐祸丛生，误国不休，有负圣望，今日特来请罪，以乞帷盖之恩。”

    自宫门起，裴长淮三叩九拜，每一拜后再高述一遍罪名，如此跪上百余台阶，不止不休。

    满地白雪里仿佛藏着刀锋一样狠厉的寒意，浸到他腿骨当中，冷得他手脚僵硬，疼得他刻骨铭心。

    裴长淮此举太过不可思议，本欲带他去刑部的官兵难解其意，只好先回到太师府复命。

    太师府中，在听雪阁的竹帘之后，那坐在栏杆上守着冰湖钓鱼的人却正是当朝太师徐守拙。

    复命的官兵跪在听雪阁外，低眉垂眼，连喘气都带着谨慎，更不敢正视阁中的人。

    此时徐世昌亦在阁外等父亲考问功课，眼见父亲就要处理公务，巴不得立刻开溜，他道：“朝堂公务第一要紧，儿子就不叨扰父亲大人了，这就回去用心读书。”

    “慢着。”徐守拙唤住正要飞走的徐世昌，道，“不如留下，听听是什么事。”

    “我看就不必了吧，我又听不懂。”徐世昌嘟囔了一句，掀起眼皮偷偷往听雪阁内溜了一眼，到底不敢忤逆，乖乖地站回了原地。

    那官兵便恭敬地将裴长淮去皇宫请罪的事回禀了。

    徐守拙对此不置一词，只令他退下。

    那人一走，徐世昌僵了半天的脸，屈膝朝竹帘方向跪了下来。

    里头传来徐守拙沉沉的声音，“你跪什么？”

    徐世昌低着头，眉却皱得很深，道：“爹，儿子求您救一救长淮哥哥。”

    “你为着裴昱，就肯向别人下跪？我看你是越来越有出息了。”

    “您不是别人，您是我爹。”徐世昌道，“爹，我不是傻子，很多事我看得比谁都清楚，您不想让我知道，我就装糊涂。您跟老侯爷政见不合，咱们跟裴家在朝堂上一直不怎么对付，这些我可以权当不知道……”