石星兰微微吃惊：“千岁小姐会医？”

    “略知一二。”千岁难得自谦一回，就收了口。

    对方显然在等着她的回答，石星兰只好道：“我教清儿一个是教，教一群孩子也是教。还能替她多找些朋友。”说到这里，下意识轻轻叹了口气。

    没爹的孩子最容易被欺负。她当教塾先生亲自照看着，孩子就没有那么容易被排挤。

    她的苦心，千岁当然不理解，也不想理解，只是点了点头：“你小心保养。”

    石星兰苦笑道：“也不知我这身子，还能拖上多久。”

    她果然知道自己不妥。

    这时吱呀一声，千岁身后门开了，燕三郎走了出来，正想跟石星兰打招呼，却听见千岁清清楚楚道：“你还有七年。”

    石星兰目光顿时呆滞。

    她知道自己身体不好，只是随口一问。寻医无数，却从未有人如此准确地告诉她余寿还有几年！

    这、这感觉也太不好了。

    “你，你确定？”她忐忑之下，连尊称都忘了。

    “差不离儿吧，只少不多。”千岁并不考虑别人的感受，只冲着燕三郎微微瞪眼，“进去。”

    木门关闭，石星兰在原地站了一小会儿，才慢慢走出巷去。

    ……

    院内，燕三郎对千岁道：“太直接了，她并不想知道自己确切能活几年。”

    “不想知道，那还问我？”千岁不以为然，“你们人类真奇怪。”

    男孩沉默几息，才问她：“你是什么？”

    他并非问“你是什么人”，少了一个字，涵义大不同。

    千岁笑了，在石桌边坐了下来：“我还道你能忍住不问呢。”

    显然，他不能。这问题从拣到木铃铛开始，就盘踞在他心里了。

    “我是阿修罗。”她拂了拂鬓发，将许多人闻之色变的名词就这么轻描淡写说了出来，“听过么？”

    男孩摇头。在他的世界，从来没出现过这三个字。

    “那便解释不清楚了。”实际上是她嫌麻烦，“轮回有六道，你我眼下所立的，是六道之一的人间道。另外有一道，就以阿修罗来命名，称阿修罗道。”

    男孩懵懂。他虽聪明，阅历却不及此，只觉听起来似乎很厉害。可她如果真那么厉害，为什么会被困在木铃铛里面？

    千岁也不多说，拍了拍他的脑袋：“待你长大一些，自然明白。对了，石星兰给你取了个表字，‘时初’。你要这个字做什么？”

    “当作本名。”他早看出千岁不打算给他好好取名，只能求助于外人。

    她忍不住翻了个白眼：“你真是脑路清奇。”

    燕三郎直勾勾盯着她：“她只剩七年寿命，你没有办法么？”

    千岁以手支颐：“那是她的大限，不再缩短就是谢天谢地了。”

    燕三郎沉默。与别的孩子不同，他对“无奈”这两个字理解至深。

    千岁拿出瓜子当零嘴：“你对拢沙界了解多少？”

    男孩正在磨墨，闻言手上动作一慢，摇了摇头。

    他原本就是偏远小城里的乞丐，早年丧母，又从未离开过黟城，对外面的世界一无所知。

    燕三郎能将自己的事儿安排得很明白，但说起家国大事，最多也就知道一句：他是梁国人。

    千岁一边嗑瓜子，一边给他讲解。

    这天下大小国家林立，国家之外还有势力，那就不独是人类建立了——除了人之外，此界还有妖物、Jing怪。为御此等怪力，人类当中就出现了玄门，玄门中人常被称作异士，身负各种神通，在朝在野，都有他们的身影。

    野鸡路子就不必多说，民间多的是；而正规的玄门都在国内，由官方划下指定区域，作为其立身之所，并且拨专款供养，同时给予他们收取门徒的资格，但享受了权利自然也要履行义务，玄门负责向官方输送人才，解决各路疑难，国战时还要受王廷驱策以对抗外敌。

    燕三郎听到这里就懂了：“就仿佛我们的官塾、书院？”

    “不错。”千岁点了点头，“都是官办，教授学识文华的，叫官塾、书院，教授神通法理的，就叫作玄门，不过很多时候二者相通、互相兼济。并且官方为防人祸，对正规玄门的收徒有严格限定，以控制异士数量。”

    不过凡事都有例外，然而有些玄门实在强大，也能自立门户，拥有自己的行政地盘，称之为“界”。比如云城所在的拢沙界，就归拢沙宗所有。这个玄门超然物外，人间王国驱之不动。

    千岁说完才耸了耸肩：“我沉睡了很久，但想来这个世界变化不大。”

    燕三郎听到这些，格外认真：“怎样可以成为异士？”这话，他好久前就想问了。