还有多久才能天亮呢？

    谁也不知道。

    但若是能下起雪来，把沉睡的九州一起拢进皑皑的白里。那么哪怕只有一点星火，折射在纯净的雪上，也能映出整片光明。

    那才是真正的新世界。

    廖海平一边走着，思路没停。直到“啪”的一声，打更的梆子突然响起，让他骤然回神。

    亥时了。

    按往常的规矩，已经到了就寝的时候。

    但他今晚不能这么早休息。

    书斋亮起烛火，毛笔尖蘸着浓厚的墨迹往下落。停在红艳艳的婚宴请柬上，留下筋骨分明的六个字：【高桥先生亲启。】

    一封写毕，再书一封，廖海平的心是倦的，几度丧失了跳动的力气。

    不知过了多久，门响了一声。他抬头，看见老孙气喘吁吁的跑了进来：“二爷，库里存着火器都清点好了，一共四十六支。”

    廖海平揉起眉骨，倦声道：“按先前说的，安排下去。”

    “是。”老孙领命。

    正躬起身准备离开时，突然又听到廖海平开口唤他：“等等。”

    老孙赶忙脚步一顿：“还有什么事要吩咐？”

    廖海平却问了一个毫不相干的问题：“你是哪年来的廖家？”

    老孙懵了，疑惑地搔了搔脑门。

    那真是老黄历了，几乎是上辈子的事情，他自己也有些记不清——那会子廖海平还远没有出生，廖老爷子不仅在世，还是个强壮的中年人。

    那时节，京师的院子就连入夜都是人声鼎沸的，绝不会像现在这样安静，静的像块墓地。

    “得有个三四十年了吧。”老孙犹犹豫豫的说。

    他只恍惚的记得，那似乎是个寒冬腊月的季节，和今天的温度差不离。廖府已经死了的老管家花了三个铜板，把他从人牙子手里买了回来。

    剩下的记忆全是模糊的。只有饿，火烧火燎的饿。

    倒是有一件事情记得请——当时一到廖府，他一口气吃了六个粗面馍馍，把老管家都骇了一跳：这怕是买了一条饿死鬼回来了！

    而此时廖海平又问：“你还有旁的家人么？”

    老孙一愣，突然懂了这话的意思——真是稀奇，二爷今天特别有人味，这是给他找起退路来了。

    他连忙摇了摇头，笑得露出一副宽广的牙缝。他没有老婆也没有孩子，胡同里的娘们多是露水情缘，指望不上的。

    “您就是我的家人。”

    为主子尽忠，是天经地义的道理。哪怕流血牺牲，也断没有打退堂鼓的。

    廖海平若有所思的点了点头，没再多说什么，重又下笔。

    老孙静悄悄的走了。

    这一夜过得无比漫长，莲花滴漏淅淅沥沥的往下落水，一连敲过三两个时辰，书斋的烛火才灭了。

    ***

    两天后。

    成亲是一件极其隆重的大事。

    按老传统，人活一辈子，正经就结一次婚。哪怕后面再娶再嫁，也都是续弦，算不得数了。

    越是大事，规矩就越繁琐。

    天还黑着新娘子就得起来梳头打扮，收拾妥当之后坐上迎亲的娇子。赶天亮之前回趟娘家，再敲锣打鼓接回新家。

    后面的手续就更多了，一整天都不能歇着。

    跨火盆、拜堂、喝交杯酒，披着盖头被抬进铺满莲子花生的床上，等着新郎官去外头应酬。流水席要一直从洞房花烛夜摆到回门那日，婚事才算结束。

    所以凌晨两点钟，姜素莹被春红打着哈欠叫醒时，一切不过才刚开了个头。

    婆子拎着螺钿木匣进来，恭声道：“我来给姑娘梳头，您受着点，疼了就知会一声。”

    姜素莹对着镜子坐下，沉默的点了点头。

    篦子细密，卡在她的卷发里几乎动弹不得。为了能盘出个撑得住金钗的发髻，婆子使出了吃nai的力气，拽着她的头发拼命往上拢。扯得姜素莹眼角都要飞起来，像是免费做了拉皮手术。