-

    飘香庄的厢房里靡香四溢，眼前一篇刚刚抄好的诗文却散发着干净的墨味。

    扶冬只管盯着徐述白：“为什么要为我赎身？”

    “我……”徐述白垂着眼，“我没有弟子，你是我唯一的弟子，一日为师，终身为父，我不能看你沦落风尘，只要有办法，我定要带你离开这里。”

    扶冬道：“可是我听庄上的姐妹说，肯为我们赎身的人，必然是真心实意喜欢我们的。你是当真把我当弟子，还是像姐妹们说的那样……喜欢我？”

    不等徐述白回答，她又说：“你如果喜欢我，那就不要为我赎身了，以后庄子把我卖了，在主子底下为奴为婢，为妾为仆，我都看得开，但我不愿做你的妾。”

    然而徐述白听了这话，什么都没说。他只是道：“赎身的事交给我去办，你只管等着便好。”

    -

    “那日他离开后，我到底在飘香庄等了多少日子呢？可能是十来日，可能是两个月，记不太清了。后来连徐途都来得少了，直到洗襟台快要建成的那一天，他忽然来了，是一个人悄悄来的。他说，为我赎身的事，他只有容后再办，因为他要立刻上京……”

    -

    扶冬愣住了，“上京？可后日洗襟台就建成了，你不登台了么？”

    徐述白目色萧肃，拂袖道：“这个洗襟台，不登也罢！”

    他顿了顿，还是与扶冬多解释了一句：“我上京为的就是洗襟台，是要敲登闻鼓告御状的，这个案子牵涉重大，刻不容缓……”

    -

    青唯愣道：“告御状？他可说了为何要告御状？”

    扶冬摇了摇头：“我问过他，他却说事态太过严重，知道得太多，只怕一个不慎会遭来杀身之祸，让我当作什么都不晓得才好。”

    -

    扶冬问：“你这么急着上京，身上的盘缠够吗？”

    不等徐述白回答，她铺开一张绫缎，将妆奁里的环钗首饰一股脑儿倒在上头，又去床榻里取来自己藏下的二十两银子，仔细包好，全都给了徐述白，说，“你拿着。”

    徐述白看着她，却没接。

    半晌，他将缎囊重新放在桌上摊开，目光掠过那许多环钗，最后落在了双飞燕玉簪上。

    玉簪是一对，他屈指取了一支，很淡地笑了一下，“有它，够了。”

    一顿，从腰间摘下一个牌符，递给扶冬，“我家世清贫，身无长物，平生唯一倚仗不过诗书经纶，这个牌符是我考中秀才那年官府赐的，我很喜欢，一直贴身带着。你把它收好，等我回来。”

    可他这一去，再也没有回来。

    -

    扶冬清楚地记得，徐述白离开那日是七月初七。

    昭化十三年七月初七，离洗襟台建成还有两日。

    扶冬没有等回徐述白，等来的却是一个惊天噩耗。

    洗襟台塌了，许多登台的士子，建造洗襟台的工匠，还有平头百姓死在了洗襟台下。

    仿佛刹那间天就变了，陵川崇阳县一带哀鸿遍野，朝廷震动，昭化帝带着朝臣亲自赶来柏杨山，下令彻查坍塌原因。

    第一个被查出来的就是木料问题，工部郎中何忠良与知府魏升勾结以次充好的消息震惊四野，人还在柏杨山下就被昭化帝下令斩了首，贩售给他们次等铁梨木的徐途畏罪自尽，一家二十七口，一个活口都没留。

    飘香庄也乱了。

    庄上的嬷嬷草木皆兵——在洗襟台出事前，何忠良、徐途一干人等可是庄上的常客——她们唯恐大祸殃及己身，一个接着一个把庄中ji子卖了出去，连夜出逃。

    好在何忠良这些人寻欢作乐的地方不止飘香庄一处，洗襟台之祸千头万绪，官府查不到这些下九流的ji子身上，于是扶冬就在这一片兵荒马乱中离开飘香庄，到了大户人家的宅院。

    她最终没能如徐述白期望的那般留存自身洁净，而是回归了辗转承欢，风尘打滚的宿命。她在那些宅院里被百般娇宠，又被渐渐厌弃，最后如同物件儿一般，待价而沽，转手下家。

    只是偶尔在月光都照不透的地方，她还会想起当初徐述白对她说的话。

    那个青涩又年轻的书生，最开始说话的时候，总是涨红了脸：

    “不是这样的，有的买卖可以做，有的买卖不能做。”

    什么买卖不能做呢？经过这几年，扶冬多多少少想明白了。

    那几瞬的璀璨浮华如果是靠出卖自己获得的，最后不过水中月罢了。

    人之所以是一个人，正因为她不是一个可以待价而沽的物件。

    想明白这一点后，扶冬就存了一个念头，她要为自己赎身，然后去洗襟台下，为徐述白收尸。