八重低头看他。

    进入仪器前，长发的男人脱下漆黑的奈落装束，露出白到有些缺乏血色的皮肤，一动不动躺着的模样像逼真的生物标本，肌理骨骼完美到让人不忍触碰。

    虚没有表情地躺着。

    八重也没有表情地看着他，以只有两人能听见的声音道：

    “作为生物的奇迹，你就不能让他们给你留条裤子？”

    她有几次都差点长针眼。

    显示屏上亮起绿灯，虚睁开眼睛时，脑电图的α波变动了一下。

    八重非常自觉地转过身。

    他抬起手，一把拔下插在脖子上的抽血管，细细密密的血洞很快愈合如初。

    披上鸦黑的和服，虚走出研究室，站在玻璃壁外的研究人员都抱着资料往后退了一点。

    “活体实验进行到哪一步了？”

    猩红的眼眸落在其中一个研究人员的身上，那个人呆呆地立了半晌，被同伴用胳膊肘捅了一下，慌忙回神。

    “马……马上就可以进行人体实验了。”

    说完，那个研究人员紧着声音又补充了一句：“大人。”

    虚和天道众定了互惠互利的协议。

    以自身的血ye为饵，他从天道众手中获取了地位，以及借此深入天道众组织内部的机会。

    “哦？”虚露出似笑非笑的神情，寒冷的红眸看向这边。

    握着自己右手的力道微微一紧，八重的表情没有什么变化。

    “什么时间？”

    那个研究人员微微犹豫了一下，在最后一刻明显改口：

    “……后天。后天就可以开始进行人体实验了。”

    交易，顾名思义，指双方以同等价值的事物进行交换。

    攘夷战争已经结束了，败北的是攘夷志士。

    在清洗倒幕势力的大屠杀中，松阳的弟子不会丧命于奈落之手，在真正的终焉到来之前，他亦不会对松阳的弟子下杀手——和虚讨价还价到这个地步已是极限。

    作为交换，他需要成功且毫无瑕疵的实验体，诱使天道众放下戒心。

    与此同时，有了真实的身体，就相当于她的存在有了分明的物理界限。

    附身之后，她不能离开躯壳，也不能自杀，只能老老实实等着终焉到来。

    她不能妨碍虚的计划，也不能向他人透露任何有关虚的情报。

    虚毁灭世界的时候，她只能在观赏席上待着。

    虽然是口头约定，对于她来说，约定一旦立下，便会形成犹如实质的束缚，言灵比任何事物都能更加有效地限制她的行动。

    这是不平等的交易。

    后天很快到来，炽白的灯光从上方打下，躺在手术台上的人类面色苍白，口鼻各处插着连接生命支持系统的管子。

    那是一个年轻的女性，留着再常见不过的黑色长发。八重回忆了一下她几天前看过的资料，如果没记错的话，名字好像是……加藤杏子？

    加藤杏子于一个月前被判定为脑死亡，意识完全消失，身体的机能全靠医疗设备吊着。

    作为承载意识的容器，这个躯壳已经空了。

    研究人员举起细长的针管，里面装着的血ye呈深沉的暗红色。

    注射最低限度的血ye——这是虚的指示。

    八重打量着那个再也不会作为自己醒来的女性。

    羸弱纤瘦，肤色苍白，闭着双眼的模样像在无声地祈祷。

    加藤杏子。

    不是实验体九十九号，而是加藤杏子。

    因为巨额的医疗费，家人放弃她之后签下了器官捐献书。