武举分三场，一场试马上箭法，驰马三躺，发箭九支，三箭中靶为合格，不合格者不得参与二场。[1]武举参与者总共不过数百人，一场便刷下了近百人。

    不出意外的，头名正是赵双儿，九发九中。她自然也发现了武举主考官正是曾有一面之缘的乐臻，两人对视一笑，并未在此刻过多接触。

    二场试步射、技勇，步射九发三中为合格，技勇的话，因为女子膂力天生不如男子，便稍稍降低了标准——弓刀石三项皆比男子低了一号。[2]

    因为先前不曾有过女子武举，尽管乐臻尽可能找了参考，可时间太仓促，测试的对象又只有宫女，最终定的标准也不知是否合适。

    最终结果还算不错，这些姑娘们步射都没问题，技勇也只淘汰了三人，其中有一位中途晕倒的。乐臻吩咐人抬到太医那儿救治，等所有人都考核结束，才过去看那姑娘。

    到底是初次女子科举，这些姑娘们能来也不容易。不违规的情况下，乐臻还是想给她个机会重新考核的。

    “那考生如何了？是什么原因导致的晕倒？”

    乐臻过去的时候，太医已经等在门口了。听到她的问题，太医的表情略有些纠结：“回大人的话，这位考生……是饿晕过去的，微臣已令人备了饭食送过来。”

    “饿晕过去的？”乐臻愣了愣，忽然意识到了什么，“是我疏忽了。”

    “大人已经做得很好了，何须自责。”太医安慰道，“到底是刚刚起步，后面定会越来越好的。”

    乐臻无言地点头，转而问道：“她可醒了，我过去看看。”

    “方才已然清醒过来了，大人请。”

    太医躬身一礼，领着乐臻过去，那姑娘这会儿一心扑在饭食上，动作却依稀能看出是被教导过礼仪的。粗粗一瞧，穿着打扮并不十分起眼，坐姿却端正，看起来干净利落。

    听见动静，她警惕地抬头，见来人是乐臻，饭也不吃了，直接跪倒在乐臻面前磕头道：“草民莫意如拜见乐大人，求乐大人开恩，让草民再考一次吧。”

    “诶，你先起来。”乐臻伸手拉她，“倒也不必行此大礼。”

    莫意如急得忍不住掉了泪：“我……草民不是故意晕倒的，草民想撑到考完的。”

    乐臻也没问缘由，不想再揭对方伤疤，只是严肃道：“莫意如是吗？是个好名字。你应当知道，这是头一届女子科举，规矩也是比照原先的男子科举来的。男子科举，并无补考这一说。”

    莫意如心下一沉，喃喃道：“所以，草民真的，没机会了吗？”

    “当然不是。”乐臻此言一出，不出意外地看到了小姑娘眼中忽然绽放的光芒。

    “事实上，你提醒了我。”乐臻接着道，“此次女子科举过于草率了些，考生来自大清各地，家境贫寒富有者皆有之。又因是初届，许多因素本官未曾考虑到，后勤工作显然不够到位。”

    比如，考生抵达京城后的衣食住行。不说全包，至少不能让人饿着肚子考试，因为这错失良才多少有点亏。

    主要，男子很少会碰到这样的问题，但凡能进京赶考的，都已经是秀才了。朝廷会有一定的俸禄，先前院试乡试结识的看好他的官员或是乡绅也会预先“投资”，给他备好盘缠。

    乐臻先前参考的男子会试，根本没出现过这类问题，文举坚持不下来的那些也是因为环境问题，这个客观因素没办法，所有人都一样的。

    “本官可以给你一次补试的机会，但是——”乐臻顿了顿，接着道，“为防日后有人故意晕倒借此生事，你的‘技勇’考核，标准会提到同男子武举一样，你可能接受？”

    “草民愿意！”莫意如毫不犹豫地回答，激动得又要跪下来，乐臻眼疾手快拉住了。

    “先用膳吧，不必着急，你的补试便安排在一个时辰后。”乐臻嘱咐完，转身离开。

    饭后剧烈运动其实不大好，但此次会试本来就不比寻常，时间紧得很。武举最后一场文试就安排在明天，乐臻瞧着，恐怕会刷下来不少人。