乐臻也不墨迹，接着道：“乐某想办专门的女子学堂，聘请诸位作学堂的先生。此次诸位落榜，究其根源，还是女子学习的机会太少了。知识改变命运，女子科举只是第一步而已。”

    “今后，女子科举能否延续，还是要看能否选拔出足够多的人才，优待只在这两届，再往后便是和男子科举一样的待遇了。若是女子科举始终无法选拔出足够多的人才，恐怕难以维系。”

    “所以，诸位可愿同乐某一道兴办女子学堂，让孩子们得到更好的教育？”

    乐臻这话说完，众人的眼神都是期待而兴奋的，却都没有立刻开口。她也不去催，任她们三三两两窃窃私语。到底在座的都是有些能力的，真要什么也不管直接答应，她才要怀疑一下自己的眼光。

    很快，有个姑娘率先起身行礼问道：“学生陆二，请问大人，学堂应当如何招收学生呢？大家女不肯抛头露面，小门小户恐怕也不会有闲钱送女孩子上学堂。”

    这说法都是委婉的了，小门小户的女孩子在家都要帮着干活，怎么可能送去上学，那不得耽误干活嘛。陆二口中的大家，其实哪怕是乡绅员外郎，但凡家里有点钱的，都不会叫女孩子抛头露面。

    “所以我要办的是女子学堂，都是女子，自然就算不上抛头露面。”乐臻笑道，“当然，咱们主要的生源，还是那些被父母遗弃的、慈善堂的女孩子们。”

    “掌握些知识总归是有用的，即便能力不足无法通过科举改变命运，也能留在学堂当老师，又或者找个账房之类的工作的。武功好的给人家当保镖有的是人要，大家贵女谁不想要个贴身女护卫呢？”

    这个社会需要女子的地方越来越多，总有一日，男女大防也会变得不那么重要。

    “可是，慈善堂的姑娘们，恐怕没有钱财缴纳束脩吧。”又一个姑娘起身行礼道，“若是不收束脩，学堂恐怕难以周转。”

    这话意思很明显，她们不少人也是一穷二白的，都快吃不起饭了，不可能免费教学。不过，这并不是什么大问题。

    “诸位可知，有个词叫做‘勤工俭学’？”乐臻笑道，“学费可以赊欠，也可打工来抵。比如打扫、抄书，学堂的一应杂物都可交由她们来做。至于一开始的资金周转，书籍采购、各位的月例银子之类的，乐某还是有些闲钱的。”

    没有就请康熙来投资好了，反正培养出来的人才最终也是给他干活。

    从头到尾，乐臻都非常有耐心地回答了众人的问题，毕竟都是她学堂日后的老师嘛。尤其是问问题的人，从第一个到最后一个，那些问题成立的基础都是，这个学堂存在。

    招生，束脩，这些问题都是女子学堂成立后才会遇到的问题。所以，这些人，乐臻完完全全的势在必得。

    “学生还有一个问题，我们这些人，都是不曾做过先生的，规规矩矩上过学堂的都少，真的能教书育人吗？”

    “女子科举从未有过，真的能选拔出人才吗？科举改制，改后的考题真的比之前好吗？”乐臻没有直接回答，而是抛下这两个问题。

    一个新事物刚出现的时候，要直接就分辨出它的好坏是很困难的事情，但是不尝试更没有进步的可能。能否教书育人，不尝试过、努力过，谁知道结果会怎样呢？

    “学生愿意一试。”

    情况了解得差不多，终于有考生表示愿意尝试，一个，两个……越来越多的人愿意尝试，乐臻等众人安静下来，才真诚道：“乐某多谢诸位。”

    “应当是学生们多谢乐大人。”一位考生这样道，众人皆深以为然。

    她们中的大部分人，都是处境艰难才想着来京城搏一搏，几乎就是没有退路无处可去。剩下一些不惜和家里闹僵跑来却没考上的，大多也没脸家去。只有少数是父母支持她们科考的，乐臻此举也给了她们退路，让她们能体面地留在京城，等待下半年的秋闱。

    双方心照不宣，乐臻只是笑笑，接着道：“学堂已然选好地方了，既然诸位愿意，便各自选出想要教授的科目。孩子们年龄大小、知识水准皆有不同，须得因材施教。具体如何，乐某会以书信告知。”